Należy dodać do opcji bootloadera parametr:
video.use_native_backlight=0
Jak to zrobić za pomocą gruba jest opisane tutaj [1].
Problem polega na tym, że od kernela 3.16 ta opcja jest domyślnie ustawiona =1, przez co u mnie zniknęło /sys/class/backlight/acpi_video0/, a zostało samo intel_backlight/.